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Por su clima subtropical y costumbres
culturales, Porto Alegre es considerablemente distinta de las
demas capitales de estado brasilenas. Fundada en 1742 por
inmigrantes procedentes del archipielago portugues de las
Azores, la capital de Rio Grande do Sul se convirtio en el
destino de miles de inmigrantes llegados de Portugal e Italia y
otros paises Europeos especialmente Alemania y Polonia.
Dado que
el estado se encuentra en el extremo meridional de Brasil, los
gauchos, como se conoce a los habitantes de Rio Grande
do Sul, comparten caracteristicas culturales con sus vecinos de
Argentina y Uruguay, desde la musica tradicional hasta la
costumbre de beber mate, infusion que en esta region se denomina
chimarrao.
Porto Alegre se encuentra en la ribera oriental del rio
Guaiba, justo en el punto donde convergen otros cinco rios,
que forman la enorme Lagoa dos Patos ('la laguna de
los patos'). El mas de un millon de
arboles que cubren sus
497 kilometros cuadrados de superficie hacen de Porto Alegre
una de las ciudades mas verdes de Brasil, pese a ser el
nucleo de la cuarta
area metropolitana mas poblada del pais,
con unos cuatro millones de habitantes.
La temperatura en Porto Alegre es mas templada que en la
mayoria de las capitales brasilenas, con una media anual de
19,5 C e inviernos frios, en los que a lo largo de la
historia se han llegado a registrar nevadas y temperaturas
bajo cero. No obstante, las cuatro estaciones estan
claramente delimitadas y durante el verano las temperaturas
pueden superar ampliamente los 35 C. La capital de Rio
Grande do Sul tambien es famosa por registrar uno de los
indices de desarrollo humano mas altos del pais.
Futbol
El Gremio Foot-Ball Porto Alegrense y el Sport Club
Internacional. Ademas de monopolizar la historia deportiva
de Rio Grande do Sul, Gremio e Inter suman varios titulos
nacionales e internacionales. El equipo Tricolor ha
conquistado el Campeonato Brasileno en dos ocasiones (1981 y
1996), la Copa de Brasil en cuatro (1989, 1994, 1997 y
2001), la Copa Libertadores en dos (1983 y 1995) y la Copa
TOYOTA en una (1983). El Inter cuenta en sus vitrinas con
tres titulos del Campeonato Brasileno (1975, 1976 y 1979),
una Copa de Brasil (1992), una Libertadores (2006) y una
Copa Mundial de Clubes de la FIFA (2006), entre otros.
Gremio e Internacional son duenos de dos importantes
estadios con mucha historia y capacidad para mas de 50.000
espectadores, separados entre si por 2,5 kilometros: el
Olimpico Monumental y el Beira-Rio, respectivamente. Sus
canteras se encuentran tambien entre las mas prolificas de
Brasil y de ellas han salido jugadores de la talla de
Ronaldinho Gaucho, Emerson, Renato Gaucho (Gremio), Falcao,
Taffarel y Alexandre Pato (Internacional).
El Beira-Rio sera uno de los recintos en los que se
disputaran partidos de la Copa Mundial de la FIFA Brasil
2014 tras ser sometido a una completa modernizacion.
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